作者：張熾明

家居澳洲…………….

    家居澳洲，日常多少總會碰上各種在居所出沒的害蟲，除帶來各種不同程度的滋擾外，嚴重的甚至影響我們的健康，破壞房屋結構，增加維修支出。由於篇幅所限，今次特稿集中討論其中三種昆蟲：白蟻、黃蜂與木鑚蟲。

白蟻

白蟻是澳洲常見的害蟲，它們會破壞房屋的結構，在一般的情況下不會威脅人類健康，但房屋若一旦被嚴重侵蝕，會有倒塌危險。白蟻品類繁多，一般外形似螞蟻，但身材較胖，外殼半透明，乳白色，所以通稱白蟻。

它們群居地穴，四處擴散覓食，主巢可築於地底兩米或更深處。由於陽光中的紫外線能損傷其身體，故擴散時會先築隧道保護自己。最喜歡侵食朽木、樹幹、木材及木製品。其覓食本領甚強，可以穿透牆壁或三合土地台之間的空隙、孔洞等，爬入屋內咬齧木材。成長中的蟻后會離巢另建新的王國，可離原居地一至數公里。由建巢至自成一國需時約兩年，到時數量可達一萬隻以上。當它們同時出動，其破壞力可以想見。故此，防治白蟻專家都會向物主建議，至少每年檢查白蟻一次，若延遲兩年的話，它們可能已經另建新巢，屋宇則已受一定程度的破壞。

根據本人從工作上收集的統計資料，在雪梨大約有50％的房屋曾經受到白蟻的侵蝕，實在不容忽視。

大部分早期建成的房屋都會雙管齊下去防治白蟻，其一是在屋底地基處噴殺蟲藥，防止其生長。其二是採用白蟻罩（ANT CAP）蓋住柱頭，阻止它們爬進屋底。早期使用的殺蟲藥有效期長達五十年，但會威脅人體健康，可能致癌。該藥現已被禁。新藥有效期較短，需要定期再噴。初時政府專家建議在地基處鋪設管道方便噴藥，但業界多不採用。現時新屋地台多加鋼絲網防止白蟻爬進屋內，如果採用全磚及三合土結構，會比木結構強得多。

黃蜂

澳洲的黃蜂源自歐洲，由早期移民不自覺傳入此地。黃蜂身體呈明顯的黃色，有黑色斑紋，身體較蜜蜂修長。它們不採花蜜，只喜歡在腐爛的生果上覓食，垃圾桶附近常見其蹤跡。會刺人，尤其是巢穴受到攻擊時，其刺不會脫落，可以再刺。被刺的肌膚會腫起，痛楚持續數天。由於它們會被汽水及果汁甜味吸引，飛入打開的樽或鋁罐，如果不慎在飲用時將它們也灌進口腔，它們會本能地針刺口腔甚至咽喉，引起嚴重腫脹，導致受害者窒息死亡。許多人第一次被刺後，可能沒有反應，但如再被刺可能會反應過敏，故此切勿掉以輕心。

黃蜂亦是群居，喜歡較冷的天氣，在陰涼處營巢，故在窗戶背光處有可能見到，其巢穴多數呈灰色，有六角型結構，亦有垂直懸掛者。它們覓食範圍不超過500米。如果見到它們在府上或後院出沒，巢穴肯定就在附近。捕捉離巢的兩三隻並非有效的防治方法，最徹底的做法是搗破其巢穴。進行的時間最好是在晚間，可先行用紅色膠紙覆蓋電筒，因為它們看不見紅光，而且在晚上它們亦不怎麼活躍。

日常家居必須注意以下幾點：垃圾桶要蓋好，不要將生果等廢物隨地拋棄；BBQ燒烤爐要保持清潔；在戶外最好不要使用罐裝飲品，而採用透明瓶裝為佳。

木鑚蟲

澳洲的木鑚蟲亦是源自歐洲。成蟲喜歡在樹木、木材上產卵。每次可達二、三百隻。幼蟲孵化後鑚進木材中寄居成長，潛伏期可長達數年，有紀錄長達十七年者。成蟲另覓適當地方再次繁殖。被鑚過的木材可見到一至二毫米口徑的小洞，洞口及周圍有灰屑。成蟲飛離木材時的洞口有五至九毫米闊。它們最喜歡的溫度是攝氏28至31度之間，屋頂正是它們的理想棲身地。進口的木製品和家居等亦有可能有木鑚蟲潛伏，它們會破壞家居外觀，而木結構受到嚴重的侵害會倒塌。雖然這種事故並不多見，但也不宜忽視。防治的工作，除例行檢查外別無良方，一旦發現可疑，應儘快找專人處理。

上文所提及的幾種蟲害，白蟻最常見，破壞力最強，非小心防治不可。如有需要治理蟲害，最好請專家進行。若自行著手處理，會有一定風險。

(作者來自香港，現居雪梨)