作者：Shelli Stocks

糖尿病是一種由於血糖升高而引起的全身多系統疾病……

糖尿病是一種由於血糖升高而引起的全身多系統疾病。我們飲食中的碳水化合物被胃、腸消化和吸收後就變成了葡萄糖，在血液中迴圈以供給人體各臟器作功用。多餘的葡萄糖在胰腺分泌的一種物質叫“胰島素”的作用下變成了糖原儲存在肝臟中，待機體需要時再釋放出來，所以正常人的血糖濃度維持在一個穩定的低水平。而糖尿病的病人由於體內分泌的胰島素不足(其病因較為複雜)，就不能有效地合成並儲存糖原，其血糖濃度可以長期高於正常範圍，同時其尿中的糖含量也會增高，“糖尿病”因此而得名。

長期高血糖會引起血液的粘稠度升高，從而減緩了血流的速度，這樣就造成了機體各臟器的慢性缺血和缺氧，最後導致這些臟器的損害。所以糖尿病人常常容易發生心肌梗塞、肢端缺血而造成肢體壞死（多發生在腳趾）、肝腎功能不全等等。尤其嚴重的是糖尿病人會加速其白內障的形成（眼內的晶狀體變混濁，引起失明）；還會造成眼底的視網膜水腫，滲出和出血（視網膜類似照相機中的底片，當底片受損時，就不能照出清晰的照片了）。晚期則造成視網膜上纖維增生，引起視網膜脫離而嚴重影響視力，甚至失明。

糖尿病在臨床上分兩型，一型多發生在青少年，有遺傳性，由於先天體內胰島素分泌不足所致，一般要靠注射胰島素來控制血糖。二型多見於成年人，一般是體胖，又不運動的中老年人。近代研究已證明糖尿病與人種有關，比方說中國人的發病率就較高；同時長期工作壓力過大也會引起糖尿病等等。這類糖尿病可用控制飲食，加強鍛煉，結合藥物來治療。

由於糖尿病早期症狀不明顯，有不少病人是在發生了眼部併發症 （視物模糊）到眼科去檢查時才發現有糖尿病的。而一般病程至少在5年以上才會出現眼部的改變。所以中老年人應該每兩年檢查一次血液生物化學，包括血糖。如果體重過重，運動很少，多食多飲又多尿，疲乏無力者，更應該及早檢查。同時很重要的是要定期檢查眼睛，因為眼部的併發症會造成嚴重的視力損傷，而早期發現是可以用控制血糖，加上眼部鐳射等來控制其發展。在澳洲，定期找驗光師檢查眼睛是很有益處的。如果發現了異常改變，他們會及時與眼科醫生聯繫，並轉交到專家那裏盡心醫治的。希望我們人人延年益壽，並有一雙明亮的眼睛！

Shelli Stocks /（來自中國的眼科醫生）/現在黃金海岸眼科中心工作