作者：鄒慧樺

一些家長認為嬰兒的牙齒（乳齒）在童年的時候就會脫落，

一些家長認為嬰兒的牙齒（乳齒）在童年的時候就會脫落，不需要保護乳齒的健康，其實科學證明乳齒是非常重要的，它能夠讓孩子咀嚼，讓孩子說話發音準確，更重要的是乳齒保留了，可使成人的牙齒有正確的空間與位置，避免將來長大後做矯正的手續，牙醫生說要保護乳齒，兒童要每天刷牙，奶嘴和飲食對牙齒的健康都佔有重要的角色，父母需要注意，並細心的日常護理“乳齒”，讓孩子“乳齒”不會蛀或過早脫落，假使乳齒鬆了，就應該拔掉，假使乳齒蛀了，怎麼辦呢？應不應該也拔掉？

據小兒牙醫專家指示有些蛀了的“乳牙”應該盡量保存，或也許需要補牙與保護，不然的話影響咀嚼，影響說話不準確到了青少年時期，牙齒會歪而不整齊。

有許多相關的因素導致兒童早期蛀牙，家長需要注意這些因素都是可以預防的。最大的因素是不正確刷牙和沒有使用“牙線”，高糖份的飲食，經常吃零食，晚上睡覺時用奶瓶餵牛奶，或飲汽水或菓汁，沒有把牙齒刷乾淨造成口腔不潔。

所以兒童定期口腔檢查是非常重要的，大多數牙醫建議家長在孩子12個月大的時候，就開始口腔檢查，如果孩子有兒童早期蛀牙的現象或因素，你的牙醫將會與你討論如何降低蛀牙的風險，促進良好的口腔衛生。

牙齒健康的第一步首先需要監督孩子每天刷牙，使用含氟牙膏，飲用清水取代菓汁和甜飲料，並確保孩子有良好的營養均衡的飲食習慣。

根據牙醫的統計，目前兒童早期蛀牙數量令人擔憂，父母應該注意，必須通過良好的口腔衛生及作定期的牙齒檢查，才是最好的預防。

作者現居悉尼