作者：彭勝強

但願這一切都不負《聖經》的教誨：

但願這一切都不負《聖經》的教誨：“他們年老的時候仍要結果子，要滿了汁漿而常發青。”(詩92:14)

澳洲女人的估計壽命在2009年已上升到85歲，男人則是80歲，到現在應會更高。如果在65歲退休的話，那麼退休後的時間會有15至20年之久。這些退休了的銀髮一族，如何去好好的利用這十多、二十年長的時間呢？不是很值得細心去想一想嗎？如果退休後只是搓搓麻將，或按按老虎機，一旦沉迷下去，就只會有害而無益。不若前去U3A報名修讀一些你一直想學、但是至今還未有機會學習的科目吧。

U3A是University of the Third Age的縮寫，直譯是第三齡大學。所謂大學 (University)其實只是取其原本的意義，就是聚集在一起去尋求知識的一群教師和學生。第三齡(The Third Age)是指後於幼年求學的第一齡和成年工作的第二齡，而先於須要別人服侍的第四齡的退休後仍然活躍的年齡。

世界上第一間U3A開設於1972年，地點在法國圖盧茲大學(Université de Toulouse），當時吸引了很多長者前往聽課。這個行動瞬即風行全歐州以至全世界，不少大學紛紛為長者開設新課程。英國於1982年在劍橋開設第一間U3A，但脫離了大學，改為完全自立的校外課程，由會員自行分享其專業知識，與大學無關。澳州也採取此制度，墨爾本於1984年成立第一間U3A。目前維州有大約98間U3A，會員約有25,500人；新州則有60間。如要參加他們用英文講授的課程，可以上網到http://u3anetvic.org.au/或http://www.nsw.u3anet.org.au/查看。

2000年創立的墨爾本華人基督教常青大學卻是用中文講授的一間U3A，英文全名為Melbourne Chinese University of the Third Age(MCU3A)，現已成為墨爾本第三齡大學群的一員。2000年，張吉成牧師有見於維州華人社會日益老化，就招聚了幾位基督徒合力創立了這間常青大學，作為教會的長者事工，以「老有所學，老有所為，老有所樂」為宗旨，是維州唯一一間專為華人而設的U3A。今年設有電子琴、國畫、書法、素描、二胡、園藝、聲樂、普通話、創意歌唱、文化、福音粵曲和開心粵曲等十二班，同學約有150人。這都是上帝的恩典，感謝主！有興趣的可以到http://www.mcu3a.org.au/網址查看，或致電0418 300 488彭老師查詢。。

常青大學成立至今已進入第十三年了，在這十三年中，我們社區的長者得到了機遇，進入「常大」，在十多個不同的學科中，選擇他們所喜愛的科目學習。他們在課堂上不但增長知識，而且廣交新朋友，性情獲得陶冶，生活顯得充實，精神勃發，健康改善，「常大」成了長者的樂園。難怪有同學聲稱：她從來沒有這樣開心過！

同學們不單是呆在課室中聽聽課而已，他們還舉行各種活動，例如今年將會有三項不同的大型活動：第一項，書法班、國畫班、素描班和園藝班的同學將在5月8日在Box Hill Town Hall聯合舉辦“第五屇常大書畫素描園藝展”。其次，開心粵曲班同學今年會再接受墨爾本華人浸信會長青團契的邀請，在8月間在該教會舉行福音粵曲佈道會。九月間，聲樂班的董冰心老師將舉行她的榮休演唱會。預料每項活動都會吸引大量觀眾，哄動一時，請留意他們的正式公演日期和時間。

但願這一切都不負《聖經》的教誨：“他們年老的時候仍要結果子，要滿了汁漿而常發青。”(詩篇92:14)

作者來自香港  現居墨爾本