作者：王矯

在一個護理人員不足…………….

    在一個護理人員不足，但衰老、無望、孤獨、等死的老人卻過剩的州立養老院裏，住著一位名叫Mabel的老人。

    “母親節”的一天，一個有愛心、名叫Tom的男子，手捧一束鮮花，來到這個養老院。他把花送給了素不相識的Mabel。

    Mabel已失明，腫瘤在她臉上留下一個潰爛的大疤。她的鼻子和嘴巴變了形，所以她不停地流口水。她耳朵上帶著的碩大的助聽器，一看就知道她幾乎完全失聰。這個老人院中，新招來的護士，都被指派去給Mabel餵飯。如果他們不被她的外形嚇跑，便可勝任老人院的其他工作了。

    “這是給你的，母親節快樂！”當Tom把鮮花送到Mabel手裏的時候，他估計Mabel很可能沒什麽反應。

    出乎意料的是，Mabel把花舉起來，輕輕聞了一下，然後說：“謝謝你！花很可愛。我可以把它送給別人嗎？因為我看不見。”由於面部的畸形，她的口齒不太清晰。

“當然可以。”

    於是，Tom推著Mabel的輪椅進了走廊。Mabel把花給了另一個病人的時候，說：“給你，這花是從耶穌而來的。”

    這時候，Tom意識到，Mabel不是一個普通的女人。從此，他每週都來看她一次或是兩次。三年下來，他們成了好朋友。

    從聊天中，Tom瞭解到，Mabel現在89歲，已在此住了25年。她出生在一個小農場，從小便與媽媽一道辛苦地經營農場。媽媽去世後，她只得一人辛勞，直到失明和疾病把她送進這個療養院。

    25年間，疾患使她不斷頭疼、背痛、胃痛，甚至，癌症也降臨了。她同房間的三個病友，都患有癡呆症，只會偶爾尖叫，從來不會和Mabel聊天。由於護理人員不足，植物人的排泄物得不到及時清除，房間裏總是充滿著一股臭氣。

    Tom有的時候給Mabel讀聖經。每當Tom暫停時，她總能把經文接下去一字不差地背出來。有時候，Tom會帶一本讚美詩去和她一起唱。她記得所有老歌的歌詞，還常常在唱到一半時停下來，用自己的經歷和感受，對這段讚美詩作一點說明。

    Tom從未聽Mabel抱怨孤獨，也沒有聽她抱怨過疼痛。只是偶爾，唱歌唱到特別高的音階時，她會說痛。

    一次，Tom問她：“整天躺在病床上，你都在想些什麽？”“想我的耶穌。”她說。“你想耶穌的什麽？”“想耶穌給我的好處。在我的一生中，他一直對我那麽好。我對生活非常滿意。很多人不關心我想什麽，很多人認為我過時，但我不在乎。我只要我的耶穌。”然後，她唱起這樣一首歌：

    “耶穌是我的整個世界，

    我的生命，我的喜樂，我的所有。

    他是我每天的力量，

    沒有他我會傾覆。

    當我悲傷時，我去他那裏。

    沒有人能像他那樣，

    在我悲傷時使我歡樂，

    他是我的朋友。”（注1）

    和你同哭泣      

    幾年前，當我讀到這個故事的時候，很震驚：如此坎坷和晦暗的命運，怎麽可能活得如此絢麗和光彩照人？

    而且我看不出來，耶穌到底對Mabel好在哪裡？

    無獨有偶，一位退休宣教士，也是一位納粹集中營的倖存者，退休了，搬進退休宣教士公寓。有不少的教友來祝賀喬遷之喜，不知是哪一位，對宣教士說：“神現在真是很恩待你，使你可以有這樣幸福的晚年生活。”這位宣教士沉默了片刻，然後回答：“當我在集中營的時候，神也很恩待我。”

    即使是基督徒，我們也很容易看見好車子、好房子、舒適的生活，或是耶穌行神跡使瞎眼的看見、癱瘓的人起來行走。但這些好處，Mabel都沒有。

    主啊，我想知道，你給Mabel的好處到底是什麽？

    這時候，我讀到這樣的話：“信仰不是用來解釋苦難，乃是承載苦難。”而且，20年前我在大學裏讀到的、多年來卻從未想起的一句話，突然從腦海中飄了出來：“真正的朋友，不僅能和你一同歡笑，也會和你一同哭泣。”

    我終於看見了，主耶穌是Mabel怎樣的一位朋友：在苦難中，他親自承載了她的苦難。於是她才有“痛”（身體的）沒有“苦”（心裏的）；有悲傷卻不乏喜樂；孤單但不孤獨。

    明白了這一點，我開始覺得安樂死毫無意義；明白了這一點，我在這個世上，從此有了一份永不會失去的安全感。

    後現代的人有越來越多的物質，但越來越少的滿足；越來越多的娛樂場所，但越來越少的快樂；越來越多的收入，但越來越少的安全感。

    速食越來越多了，自由支配的時間卻越來越少；交通工具越來越快、將地球的兩極縮得越來越短了，但人心的距離越來越遠；都市越來越熱鬧，人心越來越孤寂。

    這樣的真實狀況，在我走出家門不遠就能碰到。一位退休老人，人很好，也有很好的房子，付清貸款的車子，不壞的健康（與Mabel比較）。但她不僅孤單，而且孤獨，因為每次我們碰面時，常常是她搶先打招呼，然後就開始抱怨，諸如：“我剛掃攏的落葉又被風刮得到處都是”，“我剛去買菜回來，超級市場的人太多 ”┅┅

    美國總統羅斯福的夫人說過這樣的話：美麗的老人是藝術的傑作（注2）。

    聖經上說：神是工匠，我們是他的作品。Mabel的生命，是出自於耶穌之手絕妙的“工藝品”。

    願我們每個人，都成為這樣美麗的“工藝品”。

注：

    1. 故事取自James Emery White: A Search for the Spiritual, Exploring Real Christianity pp. 117-119, publishing by Baker Books.

    2. 原文是 Beautiful young people are accidents of nature, but beautiful old people are works of art.

(作者現居紐約) 授權摘自<<海外校園>>