什麼是患難呢？患難就是臨到每一個人外在的不順利，比如天災、人禍、意外、不幸。天災、人禍我們很容易了解；意外，是意料之外發生的事情。比如車禍，有些是人為疏失，有些是意外，可是都帶給許許多多人患難。有的事情我們又不能說是天災人禍，也不能說是意外，比如得到了不治之疾，或者是先天的缺陷，我們說那是不幸。沒有一個人在30年、50年、80年、90年的人生中沒有這些患難，沒有這些苦難的。
近些年來，世界不少地區頻頻發生交通傷亡事故、雪災、地震、水災、風災、爆炸、饑荒、瘟疫、海嘯、礦難……，2015年11月13日與14日凌晨發生於法國巴黎及其北郊聖但尼的連續恐怖襲擊事件。襲擊事件共造成130人遇難，368人受傷，80-99人重傷。其中巴塔克蘭劇院的觀眾被恐怖分子挾持為人質，造成89人遇難。另有7名襲擊者死亡。敘利亞、阿富汗等國的的難民潮。最近中國深圳滑坡災害，許多房屋及人員瞬間被埋。澳大利亞南部阿德萊得山區（Adelaide Hills）最近發生森林大火。燒毀至少,百多間房屋，死亡人數增加到3人，災害損失估高達數千萬美元。2015年04月澳洲紐省發生了洪水暴風災難，造成4人死亡，12個地區被宣佈為自然災害區。今年一月塔省全省多處山火，西澳山火已控制。
我們的人生有一些是個別的，別人沒有的經驗，但有一些事是共通的，有一些事是每一個人都一定會有的，「患難」就是其中一項。沒有一個人一生中不經歷患難，可能有人多一點，有人少一些，可是每一個人都經歷患難。歷世歷代的人也在思想患難到底對人有什麼意義？孟子說：「天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。」也有人認為只有經歷患難的人，才能明白人生的意義。但這些都只是解釋苦難帶給人的好處，並不是解答苦難的意義。經歷患難，是人生的必然，是每一個人的歷程，是每一個人的經驗。
我們常為生命的脆弱而唏噓，為疾病而憂心，為愛情而落淚，為未來而憂慮，為死亡而恐懼，也曾為世事的無常而慨嘆，為人生的坎坷而憤懣，為事業的失敗而頹喪。的確，有數不盡的煩擾、遺憾、疚恨、哀怨以及淚水填滿了稍縱即逝的生命空間，以至於我們常常懷疑生命的真實意義，常常禁不住地追問：活著究竟為了什麼？很多處於極度悲痛的人甚至發出哀嘆，若是人生如此痛苦，那我又何必來到這世上？看看這世界，無論男女老幼、貧困富貴、凡俗名流，每一個人都有自己的煩惱、不如意，大小繁簡不等，縱觀古今中外，我們更發覺人類歷史其實就是一部浸滿汗水和淚水的苦難史。
我聽見人說，別人有錢，自己貧窮，哪能喜樂平安！有人說，錢很有用，有錢可買房、買車、買物，錢對我們日常生活確實有用，但如果滿腦子是錢未必是好事。其實有錢的人，開始很高興，高興不久，失去了喜樂，因為身外之物，只能喜樂一時，不能長久喜樂平安。我聽見有一位有錢的人，設擺大酒席，與家人、朋友大吃喝，正在興高采烈時，忽然中風摔倒地上，送醫院不治身亡。他的錢財對他已毫無用處，更談不上喜樂平安。
1918年，梁漱溟（中國著名的思想家、哲學家、教育家、社會活動家、國學大師）的父親梁濟（清末官員、學者）60大壽前幾天，問梁漱溟：“這個世界會好嗎？”梁漱溟回答：“也許會好吧。”梁父沈吟：“會好……就好。”幾天之後，梁父自殺於靜業湖。時隔90年，美國學者艾愷採訪梁漱溟實錄出版，書名正是用的這一句──這個世界會好嗎？
人生難免會遇到憂患、孤苦或失望，並非金錢、美食、娛樂所能解決。當我們遭遇著無數的災難和艱難，當我們經歷著各樣的脆弱和打擊，當我們看見自身的軟弱與有限時，我們也難免感慨著梁父的感慨，“這個世界會好嗎? ”
這樣的疑問，不止梁父一人。從蘇格拉底到羅素，從奧古斯丁到沙特，從屈原到杜甫，從梁啓超到孫中山……，綿延幾千年。直到今天，我們還在問同樣一個問題，或許再過一百年，一千年我們仍然會問下去。這樣的疑問糾纏了幾千年，沒有答案，再糾纏幾千年也不見得有答案。
除非有神的啟示，我們怎能有答案！
基督耶穌降生，不但開啟了一個嶄新的紀元，也啟示了一個恩惠的福音。“在至高之處榮耀歸與神，在地上平安歸與他所喜悅的人。”(《聖經》路加福音2：14) 平安，不是世界擁有的東西，它是賜平安的神所給的禮物和恩典。誰能擁有這樣屬天的平安呢？“他所喜悅的人”。可是，誰又是他所喜悅的人呢？誰有資格能被稱爲他所喜悅的人呢？“人非有信，就不能得神的喜悅。”（《聖經》希伯來書11：6）原來信的人就是神所喜悅的人。耶穌對他說，“我留下平安給你們，我將我的平安賜給你們。我所賜的，不像世人所賜的。你們心裏不要憂愁，也不要膽怯。”（《聖經》約翰福音14：27）耶穌慈聲說：“在世上你們有苦難，但你們在我裡面有平安。”(參考約翰福音11：28)，又說：“凡勞苦擔重擔的人，可以到我這裏來，我就使你們得安息。”(《聖經》馬太福音14：28) 求神給我勇氣面對神要我承受的一切苦難，但我更祈求神讓我在平安的時候更珍惜、更倚靠神、更不時感謝讚美神，讓我在享受喜樂當中就感受神的同在。
耶穌是真神，只要你誠心實意來信服祂，必會使你大得平安與喜樂。
作者來自中國 現居雪梨