──中央海岸觀塘鵝剪影
爭食大戰
到中央海岸（Central Coast）“紀念公園”(Memorial Park)觀塘鵝，是一件溫馨而趣味的事。
中央海岸是悉尼以北和紐卡斯爾（Newcastle）以南之間的海岸，潟湖，河流，海灣，水水相連，水天一色，綠樹碧草，有著良好的生態環境，尤其是澳洲人愛護環境，保護生態的理念，使這裡成了塘鵝的美麗家園。
我從中央火車站乘火車到懷昂（Wyong Shire），再轉乘 25 路線巴士，來到了美麗的旅遊小鎮德恩珍士(The Entrance) 。
“良禽擇木而棲”，德恩珍士是塘鵝生態保護區，人們在這裡打造了一個塘鵝的美麗家園，約有300多隻白塘鵝棲居於此。小鎮海邊的紀念公園，門前旗桿高聳，花團錦簇。我從園中環海步行道一端走去，無邊海景呈現眼前，一座白色大橋跨海而架，海灣海水清澈，灣邊風光旖旎，海灣中伸延著一個長形沙丘，沙丘上灌木蔥綠，樹高葉茂，海面上海鷗飛翔，一群鷺鶿一字形排開棲息著沙丘上，再向前看去，三五成群的塘鵝在水中游動。海灣，沙丘，塘鵝，鷺鶿，海鷗，繪成一幅絢麗的海鳥天堂的圖畫。公園的另一端，海灣沙丘的盡頭，海浪翻滾，拍打岸邊礁石，激起千層浪。這便是人們精心打造的塘鵝的美麗家園。
在這個美麗家園裡，最引人注目的是塘鵝世界，而觀賞每天3點半在這裡進行的餵塘鵝，最富有趣味性。我信步來到公園海邊觀賞餵食塘鵝的看台，這個由三層組成、半圓形三面看台，面朝蔚藍大海。此時已有幾隻迫不及待等餵食的塘鵝，游動到看台前邊的水中，探頭探腦，不遠處還有陸續游來或飛來的塘鵝。
塘鵝美顏而富有趣味。細目觀去，碩大的身體自由自在的鳬水，翅膀微微扇起，排成一隊，輕盈的劃著。靠近水邊的一排塘鵝，把自已優美的身軀倒映在清澈的水中。如此大的身軀，卻那麼美麗動人，黑白相間的羽毛在陽光照耀下栩栩放光，碩大長長的嘴巴，讓人感到趣味十足。
我悄悄走近塘鵝，它不懼怕人類，不躲閃，而任其觀賞拍照。細觀之，一眼就會看到它的嘴下面那個大皮囊，像小撈網似，這是捕魚的銳器。塘鵝又叫鵜鶘，白塘鵝，通體雪白色，它細長的大嘴，大皮囊下是嘴殼與皮膚相連接形成的，可以自由伸縮。當發現魚群，它們常將魚群驅向淺水處，用喉囊捕食。細觀塘鵝的飛翔挺有意思，當它從水面飛起的時候，先在水面快速的煽動翅膀，雙腳在水中不斷划水。接著，逐漸加速，慢慢達到起飛的速度，脫離水平面緩緩飛上天空，飛翔姿勢優美。
餵食塘鵝，充滿著趣味性，又極具戲劇性。3點20分時，飼養員帶著用具和餵食來到這裡，先支上餵食鐵架，然後將餵食的一桶魚到看台旁，此時水邊己聚集了數十隻塘鵝，好像站立著的一排士兵，喉下的大囊鼓突出來。這時我看到海灣里的塘鵝，密密麻麻，一個跟一個跳上岸，不大會兒，便聚集了幾十隻。餵食開始，一位飼養員手拿話筒走進塘鵝群中，她先向遊人介紹了塘鵝生態保護區的概況、塘鵝生活習性和保護生態有關知識。
接著他講述了一個塘鵝的傳奇故事：在1979年，小鎮一個魚店老闆，常常在下午收攤前，把賣不掉的小魚餵老弱病殘的塘鵝。好景不長，這家魚店關門了。然而，塘鵝們仍然按時到魚店去，甚至排成長龍。痴心的塘鵝感動了小鎮善良的居民，他們決定繼續餵養這些可愛的精靈。從此，這種善舉堅持至今已整整30年。餵食開始，當站在鐵架魚桶前的塘鵝，看著提著滿滿一桶魚、魚頭和魷魚的飼養員來到塘鵝群前，它們立刻抖擻了精神，嘩啦啦從四面八方雲集過來。投食的場面如同“雜技表演”。打開魚桶，拿起一條魚向塘鵝群上空擲去時，在陽光下，宛似一條銀色的拋物線，此時幾十隻塘鵝欣喜地叫著，齊刷刷伸著細長的紅色大嘴，舒展大翅膀，隨著飼養員擺動的姿勢，向左或向右，整齊地擺動著，這齊刷刷的陣勢，好似一個偌大的交響樂演奏團隨著總指揮的指揮棒擺動著。塘鵝目不轉睛地盯著桶裡的魚的“空中投擲方向”，長嘴巴齊刷刷地在空中不停地運動。當魚食擲來，便竄去伸長脖子爭相爭食。一仰脖，不嚼也不吐刺，大魚就進肚了。接著，飼養員擲去第二、第三、第四……塘鵝也隨著飼養員的動作，伸長細長大嘴，拍打翅膀，又好似芭蕾舞演員在表演，場面跌宕起伏，饒有興味，引得遊人，紛紛拍照。直到飼養員擲完最後一條魚，然後用雙手向塘鵝示意餵食完畢，塘鵝群好像通人意似，又像士兵一樣列隊緩緩遊回海水中。解說精彩，語言詼諧，塘鵝動作，情趣濃郁，不時引起人們捧腹大笑。
此情此景，我腦海中浮現著美國著名圖畫書作家唐‧菲力曼的《再見塘鵝》中，所描繪的“一個小男孩、一隻塘鵝，一份跨越語言、物種的友誼，一段與自然共存的美好時光，穿越時空輕輕降落在我們心中……讓孩子體會與自然獨處、共存的美好與珍貴”的生動畫面。
美麗的家園，趣味的鵜鶘。中央海岸德恩珍士觀塘鵝，讓人感到不僅是觀賞了一場饒有趣味的餵食塘鵝表演，也上了一堂生動的愛護動物，保護生態的課。
作者來自中國 現居雪梨
◎ “一嘴雙魚”
◎ 悠然自得
◎ 孩子與塘鵝
◎ 餵食塘鵝