◎  文/Graham McDonald DIDUNO 楊光編譯

大約在羅馬帝國之前，幾個世紀以來，人們就開始以不同的形式和傳統來紀念母親了。

大約在17世紀的英格蘭教會，就有所謂的“母親主日”，用於紀念耶穌的母親瑪利亞。後來這個宗教性的慶典擴展至紀念所有的母親。但隨著時間的推移，許多教會開始不再有“母親主日”，只有少部分聖公會還保留了慶祝“母親主日”的傳統。

今天我們所慶祝的母親節可以追溯到1858年，一位名安‧瑪利亞‧瑞維士‧賈維斯(Ann Maria Reeves Jarvis)的基督徒女士。在美國內戰之前，內戰期間和內戰之後，她一直致力於促進國民健康，她的策略是通過促進提升母親的重要職責，幫助母親建立一個更加健康更加衛生的家庭。

由此她倡議了“母親友誼日”，後來發展成為一個名為“母親友誼俱樂部”的重要運動。在這些俱樂部，安教導母親們在家中實踐基本護理和安全衛生。安的哥哥是一位著名的醫生，她從他那裡學到了這些技巧。許多人的生命也因此得到拯救。當時的兒童死亡率非常高。安有十一個孩子，其中只有三個活到成年。此外，通過向參與美國內戰的各方提供這項服務，也促進了戰後交戰各方的和解進程。

安夢想著能有一個節日來紀念母親們的貢獻，但她的夢想未能實現，安在長期的生病後去逝。她的兩個女兒中的一個叫安娜‧賈維斯(Anna Jarvis)，安娜非常想念她的母親，她深感孩子們在母親還活著的時候往往忽視了感激母親。作為一名二十年的主日學老師，安娜也多次教導十誡中的第五條，‘要孝敬父母’。因此，安娜決定要實現她母親的夢想：就是設立一個母親節來紀念世界各地的所有母親，紀念她們對家庭對社會所做的貢獻。

她與教會的朋友們分享了她的想法，大家衷心贊同。這樣，就在她的教堂舉行了第一次紀念母親的活動。她發放了她母親最喜歡的花──白色康乃馨。因此，最初的母親節是人們通過參加教會和給母親寫信來慶祝的。

經過安娜四處寫信和遊說，五月的第二個星期天在1910年被俄克拉荷馬州州長和西弗吉尼亞州州長宣佈為母親節。後來這個慶祝活動迅速在全美擴展，到1911年，美國各州都開始慶祝自己的母親節。

1914年5月9日，伍德羅威爾遜總統宣布5月的第二個星期日為全國的母親節。不久，日本，中國，非洲，南美洲和一些亞洲國家也開始了母親節的慶祝活動。

遺憾的是，這場神聖的母親節慶典很快被商業化，成為商家牟利的機會。這使安娜非常悲痛，她後來甚至不惜花費財力來抗議對商業機構的濫用，並且她說“希望她永遠不會開始這一天，因為它變得如此失控”。

儘管安娜賈維斯的擔憂，母親節在全世界蓬勃發展。5月份的第二個星期日已成為最受歡迎的用餐時間，電話線路也創下最高流量的記錄，這一天母親們被紀念和尊敬。

願我們不要忘記設定母親節的初衷，就是要始終在我們的家庭，教會和社會中記念和尊敬母親。這也是聖經的教導，“要孝敬父母。”我們尊重父母，這對社會的健康至關重要。安和安娜的努力正是幫助全世界的社會做到這一點。