作者：雨中田

何謂人情？現代華語詞典解釋說：人情就是 [人之常情] ，也是說 [情面] ， [是一種恩惠和情誼] ，也是 [指禮節應酬等習俗] 。何謂世故？ [處事經驗] ，或謂 [處事待人圓滑，不得罪人] 。簡言之， [人情世故] 就是 [爲人處事的道理] 。

入鄉問俗
不同民族的人就有不同的風俗習慣。不同的風俗當中，有些可以彼此諒解。有些卻產生嫉恨，往往叫人啼笑皆非，不能不謹慎。二十年前，曾發生一件令我難以處理的糗事。一位本地白種女子抱着一個嬰孩到我家裏訪問(以下稱洋女)，不久又來了一位馬來西亞的華裔女學生(華女)。他們彼此認識一段好長的時間。華女看到洋女手上抱着一個嬰孩，就問說：「這個嬰孩好可愛，是誰家的孩子？」洋女就答說：「我的。」華女問：「別開玩笑，到底是誰家的孩子？」洋女答道：「真的是我的孩子。」華女感到很驚奇，就追問：「我認識妳這麽久，從未曾聽過你已經結婚。」洋女道：「沒錯！我還沒有結婚。」華女更感到驚奇，追問說：「妳沒有結婚，怎麽可能有一個孩子呢？」洋女很不服氣地回答說：「爲什麽一定要結婚才能有孩子呢？」華女啞口無言。還好沒有引起爭鬥。原因是華女的傳統觀念使她一時之間無法適應”先進”的洋女作風。這些 [人情世故] 應多小心，免得當場出醜。

女婿岳母
一位亞洲少女來澳大利亞深造，少女聰敏亮麗，與澳洲男孩陷入熱戀，雖然家裏父母反對，終歸有情人終成眷屬，父母也只好欣然接受。婚後幾年，亞女帶夫婿回鄉省親，其父母並不記恨，歡迎他們回來。剛抵家門不久，他們就出去逛街。母親開心的見到女兒女婿遠道歸來，特別用心預備好菜為他們洗塵，忙了一整天。六點鐘了，酒菜都預備好了，卻不見貴賓回來。只好一等再等。七時了！貴賓還是沒回來，如何上席呢？八時、九時、十時！最後等到半夜十二點過後才聽到敲門聲。母親見到女兒就指責她說：「菜都冷了，我們從六點等到現在。」女兒回答說：「我們早吃過了。」母親更生氣地說：「你不回來吃晚飯，應該早告訴我，害我忙了一整天，還要挨餓。」女婿開口說：「我未曾叫你預備我們的晚餐；你也沒有説要請我們吃飯。」這一對年輕夫婦不懂得「人情世故」，因此閙得不愉快。因爲在華人的生活習慣裡，一般女婿與女兒回娘家的第一天，除非有特別的事故情，否則一定是全家一起吃晚飯，還需要特別提醒嗎？

人情世故
一個東方寡婦與一子相依爲命。她最大的目標就是把孩子養大成人，而且將來能出人頭地。上帝看顧有心人，他的孩子順利完成高中學業，然後到美國深造。這孩子感到美國人的生活比家鄉的生活好得多，準備留在美國，與一位美籍女華僑結婚。可是他沒有忘記母親的栽培。因此準備把母親接到美國一起生活。經過一段好長的時間才説服母親。有一天母親終於踏上美國的國土。當天晚上，兒子就請幾個好友一起來慶祝母親的來臨。朋友來了，他就介紹這位是我的「Old woman」，母親聼了火氣上升，雖然她的英語不好；但還知道”Old woman” 是「老婦女」的意思。母親認爲，「真是豈有此理。怎麽兒子當我是一個老婦女？連女傭人都稱我為「阿姨」，難道我連一個女傭人都不如嗎？」一氣之下，買張飛機票準備回老家去。兒子雖然強留母親多住幾天，終究還是讓母親回老家去。其實在西方的國家，稱自己的父母為，「My old man、my old woman」 是司空見慣的。但在東方的國家就不行。這兒子竟成爲一個既不忠也不孝的孩子。如果他懂得人情世故趁早做好準備，就不致閙得如此不歡而散。

總結：明知如此，何必當初。涉足社會者，要先請教長輩，如果是到一個新的地方，更需如此。華人的「人情世故」習慣裡，若是意見不和，晚輩應當對長輩讓步。同樣的，我也勸長輩們，要遷就晚輩。因爲時代不同了。

願每一個家庭的成員，明白人情世故，建立一個溫馨的家庭。這也是上帝所祝福的。

作者來自馬來西亞，現居布里斯本