──Coober Pedy采風
◎ 澳寶鎮烏姆娜博物館(UMOONA)外景
奇妙的收藏館
週末，我參觀了坐落在悉尼市中心畢街(Pitt St)60號的澳寶收藏館，引起了我對澳寶鎮庫伯偑迪(Coober Pedy)的興趣。
奇妙的澳寶收藏館，入口處有一個礦工開採澳寶石的雕塑，畫面是一位老礦工坐在井邊，眼巴巴瞅著搖到地面上裝礦石的桶，盼望有好運。另一側，是南澳澳寶鎮庫伯偑迪的景緻。
我來到樓上的收藏館，一位工作人員熱情地接待了我，我參觀了館內的澳寶首飾室、加工室和演示廳。我在首飾室看到了彩虹光芒的各式澳寶首飾，讓人眼花繚亂，目不暇接。他向我介紹說，南澳澳寶鎮庫伯偑迪是遠近聞名的，我們這個收藏館內大部分澳寶首飾都是來自那裡，加工室的模型也是按那裡博物館模式安裝的。
一個奇妙的澳寶鎮庫伯偑迪，給我留下了深深的印象，呼喚我去探奇。事隔不久，我與朋友相約，登上了去澳寶鎮的行程。
奇妙的地下殿堂
從阿德雷德(Adelaide)乘坐Rex公司飛機，約1個半小時，來到庫伯偑迪。一個小小停機坪及候機室，這便是機場。當我步入小鎮，眼前土地呈現像我去過的北領地艾麗絲泉(Alice Spring)那樣赤褐色紅心砂岩景象。小鎮被數百個露天礦井和眾多土堆包圍著，就像科幻電影的畫面那樣，給人一種身處外星球的視覺。
小鎮入口處，有一個奇特的標誌：一個高蹺式裝飾的採礦車上，寫著“Coober Pedy”，彷彿在歡迎四方來客。這里地處沙漠地帶，氣候乾燥炎熱，全年降水量僅為150mm，夏季最高溫度可達56攝氏度，一年8個月溫度在35-57度之間。人們為了躲避高溫而躲到了地下，在寬敞的洞穴和隧道中建造了一個奇妙的地下殿堂。
地下建築並不是直接在地上向下鑽洞，而是在小山包的下面向裡挖洞，洞內溫度一年四季恆溫24度。早期的房屋建造，在那些為了搜尋澳寶而被挖出來的洞穴裡，現在的房屋則建造在山坡里，擁有一切地面房屋的設施，如起居室、廚房、衣帽間、酒吧和地下室。房屋入口一般同街面持平，房間則通常靠裡，天花板很高，寬敞暢快，涼爽安靜。所有房間均通過豎立的管道通風，保持空氣流通。
庫伯佩迪原叫Stuart Range Opal Field，以1858年第一個歐洲探索者John McDouall Stuart的名字命名。1920年改名庫伯佩迪(Coober Pedy)，源於原住民語Kupapiti，意思是“一個白人在山洞裡”。
◎ 澳寶鎮地下教堂
如今這裡不單有地下家居，還有地下澳寶店、星級賓館、飯店、酒吧、電影院、教堂、書店和藝術畫廊，形成了獨特的地下殿堂。小鎮的地下餐廳、酒店有好幾家，一家名為沙漠洞穴地下酒店，生意興隆。一個原住民飛旋鏢標誌裝飾入口門的地下畫廊，裡面展示著多彩的藝術作品。最大的地下教堂是東正教堂，己建成20多年了，沿著長長的地下走廊走進教堂，可以看到屋頂的特殊紋路，這是用機械挖出來的，壯觀美麗，牆壁上鑲嵌著精美的壁畫，還有著名雕刻家的幾件雕刻作品。
在地下殿堂，住一次洞穴旅店，感受一次地下教堂，逛一次地下澳寶店，去一次地酒吧喝上一杯，會溫馨感受到地下殿堂的獨有特色。
奇妙的澳寶史話
到地下澳寶博物館(UMOONA MUSEUM)參觀，聽奇妙的澳寶鎮史話，了解到澳寶鎮的發展始末。
地下博物館是由地下礦洞改造而成的，戴上一頂頭盔，就可以在廢棄礦洞中探尋庫伯佩迪的歷史，或在迷宮般的礦井過道裡，重溫用十字鎬和鐵鏟採礦的時光。館內有許多礦工挖掘、開采和加工礦石的蠟像和雕塑，再現了當年的開採歷程。
管理員介紹說，小鎮的成長史伴隨著澳寶礦石的開採史。澳寶鎮以白澳寶為主。約65-140萬年前在白堊紀時代，澳洲中央覆蓋著一個巨大的內陸海，由於內陸海水退去，富含二氧化矽砂沉積物形成了凝膠，凝膠向下滲透通過的區域繼續沉積，並且滲入縫隙，通過溫度和蒸汽的同時的模製過程逐漸硬化，形成澳寶石。最初是游牧民族挖掘。1888年，一名叫Tullie Cornthwaite Wollaston的人，了解到了澳寶當時屬於新興事物的寶石，便開始了他的澳寶之旅，並將他收集的澳寶帶到了英國倫敦，把澳寶推廣到世界，被稱為澳寶之父。1915年1月，這裡掀起了一波晚到的淘金熱。由一隊探礦組來此建營地，尋找金礦。一個月後，金礦沒有找到，年少的威廉在找水源時，無意中發現了一些在陽光下閃爍著五彩光芒的石頭，他揀了一小袋帶回了營地，大人們驚喜地意識到，這就是歐洲王室中一直傳說的最美麗的寶石澳寶。這也是澳寶鎮引以為傲“發現澳寶”的故事。繼而，尋找寶石的人蜂擁踏至。最先到達的是南斯拉夫和塞爾維亞人，而今這里大約由45個民族組成，1500名居民，一半以上是澳洲原住民，還有英國，荷蘭人，法國，印度，猶太和中國人。
◎ 雕成少女头像的白色澳寶
在絢麗多彩的澳寶店裡，管理員介紹說，澳寶裡面含有一片片色彩繽紛的閃亮礦物質，片兒越大、折射顏色越多越璀璨，寶石價值越高。澳寶內有彩虹的每一種顏色,原住民傳說,這些璀璨絢麗的色彩，就是在彩虹落在地球上時創造出來的。澳寶最大特色是其變彩，在光線的照射下，可看到赤橙黃綠青藍紫，七彩的變彩色斑。常見有火澳寶），藍色澳寶，粉紅澳寶。黑色澳寶石最為較貴重，它的變彩在黑色的本體色襯託之下，顯得份外亮麗。澳寶的拉丁文原名是Opalus，含義是“集寶石之美於一身”。莎士比亞曾在《第十二夜》中賦予澳寶“寶石皇后”的尊貴稱號。1954年，澳洲政府把總重量205克拉的愛多姆克澳寶(Andamooka opal)鑲在項鍊上，送給了英國伊麗莎白女王，這條項鍊被稱為“女王的澳寶”。
奇妙的景緻
庫伯偑迪還有幾處獨特景緻，給人以奇妙的感覺。
這裡有一個沒有一棵草的高爾夫球場，球場猶如月球表面，有的只是礁石和粗沙。球場沒有明顯的界線，打球的人需要根據球道卡，辨清正確的擊球方向。球場的開球檯由人造草用木條壘起，來這裡打球的人，可以體驗沙漠高爾夫的粗獷和震撼。
這裡，野狗(Dingo)曾經猖獗，為保護蓄牧業，當地建造了籬笆(Dingo fence)，集而形成了世界最長的籬笆，約5,600公里長，橫跨3個州，2.4米高的保護牛羊的籬笆，成了一條獨特的風景線。
驅車到布里克維斯(Breakaways)和“月亮平原”(Moon Plain)參觀，頗有詩意。這裡曾藏在海水的地下，至今還可以清晰看到7000萬年以前海水從那里遠去後留下的痕跡。那裡有白色和棕色的兩座山相依而立，被原住民稱為白野狗和黑野狗，還有關於這兩個野狗的傳說故事。
作者來自中國 現居雪梨