剛剛移居澳洲時，“飲茶”一詞，是先聽西人講的。他們將“吃飯”俗稱為“tea”。我哪懂啊，為此還鬧了個不大不小的笑話。

那時在一家旅館打工。辦公室(reception) 有幾個洋人女職員，一個叫文迪，一個叫姍卓，還有個專值夜班，睡在辦公室裡間臥房的退休婦女，叫大瑪西。

老伴和我加上另一個土人與澳人混血的小瑪西，三個人負責全樓39間客房，外加樓頂一大間(penthouse)四層樓的清潔工作。稱我們是“cleaner”(清潔工)或稱我們“roomservice”都一樣。總之，我們仨是幹活的，是受老闆和辦公室職員雙重領導的人。平時辦公室與我們聯絡，是通過擴音器的廣播(每個房間門上的牆上都有個小喇叭)。

這天，我聽喇叭裡叫我的名字，喚我去喫茶。我正忙著手裡的活，一看錶，還差十分鐘就吃午飯了，還喝哪門子茶呀，就回了句: “I don’t like tea!”（我不喜歡喝茶）。

誰知這下惹禍了。人家買了午飯，邀大家小聚一下，是很友好的邀請，可我給來個不去，是不稀罕的表示，惹腦了那幾位洋職員，一個個視我為異己，食古不化的人種。這個誤會引起的不良印象，經過我很久的努力，才使她們冰釋前嫌。從此我記住了“tea”，可不只是喝杯茶的意思。

其實我也是傻了。我們華人不也說“飲茶”嘛！去哪裡？去飲茶！飲茶不是光喝茶，是邊喝邊吃，而且是以吃為主！飲茶樓是消閑的好去處，華人喜歡去茶樓吃午飯，邊吃邊聊，邊聊邊看，看看推過來的小車上，有沒有中意的小吃。小籠內的叉燒包、蝦餃、燒賣什麼的，熱氣騰騰，誘人食慾。蘿卜糕、糯米雞、小排骨什麼的，也格外喜人。使我青睞的還有幾種，是每去必吃的。一是牛筋，那份軟中有勁的口感，妙不可言；二是皮旦酥，尖堆之類的小點心，不大喜甜食的我，對此卻情有獨鐘。三是皮旦瘦肉粥,我喜歡一邊喝著熱粥，一邊吃小點心，有甜有鹹，別有風味。我還學著廣東人叫普洱茶為“堡壘”。服務員一開始先問要什麼茶？為了說句廣東話，我像模像樣地來一句：堡壘！其實我愛喝菊花茶。沒轍，既要了堡壘，也總得湊合著喝兩壺不是？我這叫自作自受。

親友們小聚，也是喜歡去飲茶樓的。吃吃喝喝，經濟實惠。比吃個漢堡包或老雞什麼的好得多。我喜歡一邊吃一邊觀察人來人往，間中有碰見熟人打個招呼問聲好的；相互介紹新朋友相識，也是常見的現象。餐中有看報紙雜誌的；有洽談生意切磋商務的；有做紅娘說合姻緣一線牽的，總之，五花八門，人來人往，熱熱鬧鬧，形成一組嗡嗡轟轟的飲茶交響曲。

有時我特意放眼尋找，嘿，還別說，不少黃頭髮的洋人夾在其中，也在吃吃喝喝，有滋有味兒，有說有笑的吶！那些人一定是非常喜愛chinese food(中國飲食)，你看，他(她) 們用筷子夾菜的動作好熟練啊！每逢此時，我心裡總是一陣欣喜。華人融入主流社會，同時也給主流社會增添了生活色彩，不是嗎？

作者來自中國 現居布里斯本