各具特色的聖誕節
各具特色的聖誕節
12月25日，舉世歡騰的聖誕節即將來臨了！聖經說：“猶大地的伯利恆啊，你在猶大諸城中，並不是最小的，因為將來有一位君王，要從你那裡出來，牧養我以色列民”（馬太福音2:6）。二千年前，主耶穌基督在伯利恆誕生了！他的榮光普照人間。今天，世界各國歡慶耶穌基督誕生：法國人的聖誕節是：人們大唱頌讚耶穌的聖誕歌之後，必須開懷暢飲，香檳和白蘭地是法國傳統的聖誕美酒。芬蘭人的聖誕節是：那裡漫山遍野都是怒放的紫羅蘭，掩映在白色的大地上，望去一片紫紅色，紫色聖誕使人心曠神怡。吃以火雞為主的聖誕大餐，舉行家庭舞會。英國人的聖誕節和德國人一樣，聖誕節喝啤酒，吃烤鵝，他們更喜歡利用聖誕假日外出旅遊。瑞士人的聖誕節是：十二月初人們會將4支巨型的蠟燭點燃，放在由樹枝裝飾成的一個環裡,每週點1支，當點燃第4支後，聖誕節就到了。波蘭人的聖誕節在每年十二月二十五日、二十六日舉行，家家戶戶都要裝飾聖誕樹，大街小巷都有聖誕樹上的裝飾品出賣。午間十二時後，全家去教堂禮拜。聖誕節期間，一般不到別人家中做客。
仲夏聖誕節
1979年10月，我們剛抵達阿得雷德（ADELAIDE）不久，就身臨其境參與了生平第一個澳洲聖誕逛歡節日。一切是如此陌生，如此歡樂，如此激動，如此令人驚訝不已！全城到處張燈結彩，燈壁輝煌，人們的歡樂情緒，節日的歡慶氣氛，不亞於中華民族的春節，一派歡騰景象。
第一次見到澳洲人的聖誕節。無法壓抑內心的激動。正當北半球各國在寒風呼嘯中歡度聖誕節時，澳洲正是熱不可耐的仲夏時節。到處可以看見光著上身汗水涔涔的小伙子和穿超短裙的姑娘，與商店櫥窗裡精心佈置的冬日雪景、掛滿雪花的聖誕樹和穿紅棉襖的聖誕老人，構成澳洲特有的節日景象。
耶穌誕生源考
耶穌是哪一年誕生的呢？確實年份雖然已無從考究，但大多數考古學家都認為應該是在劃分世紀的那四年（即公元前四年），只不過正確的出生日期無法確定。聖經上記載的是：耶穌的母親馬利亞，因聖靈的感動而懷孕，在夢中天使加百列向她顯現，告訴她，她將要生下神的兒子，他的名字被稱為耶穌。就在與丈夫約瑟返往家鄉時，所有的旅店客滿，因此馬利亞只得在馬棚裡生下耶穌，然後把祂安放在馬槽裡。傳說在遙遠的東方有博士得到神的啟示，追隨天上的一顆明亮星星找到了耶穌，俯伏拜他，“揭開寶盒，拿黃金，乳香，沒藥為禮物獻給他”（馬太福音2:11）。同時，“有一大隊天兵同那天使讚美神說：在至高至處榮耀歸於神，在地上平安歸於他所喜悅的人”(路加福音2:13-14）。
信徒過聖誕節的意義在於慶祝耶穌的誕生，因為祂是三位一體的真神，祂神性道德完美，聖潔公義，祂的教訓閃耀著神的真理和虔誠的光輝，祂的聖潔是永恆的，祂被釘死在十字架，為要拯救失喪的人，並赦免我們的罪，我們一年一度讚美耶穌基督，因為是耶穌降臨“祂來本不是要審判世界，乃是要拯救世界”（約翰福音12:47）。神又說：“正如人子來，不是要受人的服事，乃是要服事人,並且要捨命,作多人的贖價”(馬太福音20:28）。
平安夜、報佳暜音
耶穌誕生的那一晚，在曠野看守羊群的牧羊人，突然聽見有聲音自天上傳來，向他們報耶穌降生的好消息。
“不要懼怕，我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的，因今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督”（路加福音2:10-11）。因此天使便透過這些牧羊人把消息傳給更多的人知道。後來人們就效仿天使，在平安夜的晚上到處傳講耶穌降生的消息，直到今日，報佳音已經變成聖誕節中不可缺少的一個節目。
永恆聖樂《平安夜》
1816年聖誕節的前夕，牧師約瑟．梅爾望著教堂裡破舊的風琴而煩惱，因為幾個鍵盤都已經彈不出聲音來了，他不知該如何迎接即將來臨的聖誕節聚會，在全村人的歸途中，梅爾牧師經過村郊的小山坡時，他往下俯視幽靜的小村，村里幾盞燈光點綴著幽暗的黑夜，在皚皚白雪地裡顯得更寂靜。眼前的世界使他想起耶穌在伯利恆誕生的夜晚，也是那般地祥和與寧靜，充滿著神聖與平安，此時突然靈光一閃，他急忙飛奔回家，把蘊藏在腦海中的詩景寫成了「平安夜」的歌詞。兩年之後，將這首詩交給他的好友佛蘭茲‧古魯伯，古魯伯是一位琴師，當朗頌這首詩時，也產生彷彿置身於耶穌降生的夜晚一般，因此他興奮地立即做了一支曲子來配詞。他們兩人開始快樂地練唱，準備當天晚上聖誕聚會時可以表演。在平安夜的晚上，全村的男女老少，都聚集在小教堂裡，聚會中梅爾牧師高唱了這首新曲子，當晚雖然沒有風琴的伴奏，但是簡單美妙的詞句和柔和的旋律卻感動了所有在場的聽眾，並流傳至今。
聖誕節就是讓我們記住耶穌基督祂的聖潔、祂的完全、祂的德行、祂的順服，無一不是合乎上帝的心意。全世界一切悖逆的人類，沒有一個是完全的，都犯了罪，都走迷了路，都惹了神的震怒，在這污濁敗壞的世界中，唯有神所立的基督是聖善的，自從基督降臨到世上來，在祂的生活行為言語中，已經把那人未曾看見神完全表彰出來。
“神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不至滅亡，反得永生”(約翰福音3:16)。讓伯利恆基督的榮光，永遠照亮人們奔向天國之路。
於 阿得雷德 ADELAIDE