作者：五餅二酒
| 熟透紅噗噗的蕃茄切片擺放一邊……………. |
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熟透紅噗噗的蕃茄切片擺放一邊，打碎的蒜頭用來爆香，切好的梅花肉片倒入大火快炒，那件當年在日本採買的圍裙款式典雅，心情暢快的宛若浸心跳著天鵝湖的芭蕾舞者，只是在小小開放式的廚房裡，充其量只能佯裝姿態優美舞技純青地轉過來繞過去。漸漸的，肉片香味釋出，加入蕃茄再快炒幾下加點水悶它一會功夫，再掀開鍋蓋時候，就任廚房裡的蕃茄香無法抵擋地往外竄繞，讓滿屋隨著裊裊果醬香氣一齊起舞。被高溫熱度燒滾的蕃茄更顯得紅潤，粉紅肉片與白色蒜片相互交錯點綴，灑下點點白鹽提添湯頭香氣，要不是突然傾倒注入大碗開水攪亂眼前，真要相信那是一幅人間美麗佳圖。火侯要中等，耐心要十足，在清澈開水漸漸轉成濁紅湯汁，與滾開的氣泡一同爆破間散放出凡人不必擋的濃密蕃茄肉片香。就是此時這刻，人世間最幸福的事情，也不過是站在這樣的佳餚前面，口裡不斷地吸氣喊餓，心裡不住地感謝上帝創造萬物的大能力。
母親在世時候，總怨著自己不善於烹飪。媽媽不會「辦桌」更不可能包粽子做年糕……小時候，每回過年過節，家裡擺放在大方木桌上香氣逼人的蘿蔔年糕、或是高掛廚房門口垂涎欲滴的粽子，都是二阿姨做好託人送來；記憶裡有幾回，家裡來了好多親戚朋友宴客，最後總是看見媽媽圍著那條用線補丁過破舊的塑膠布半身圍裙，緊張兮兮的站在正快手大炒、忙碌不停阿姨們的身後，口裡喋喋不休呢喃著：「…人一多，我就不知道哪道菜要先下鍋……」
可是，媽媽也有拿手好菜，是家裡五小最津津樂道，百吃不厭倦的「蕃茄肉片湯」。已經燉煮了好半天，一鍋已經煮爛得不成型的蕃茄，幾片肉片漂浮在豔紅湯汁裡，彷彿不斷地招手──來，來，來吃吧！只是，媽媽總是在開鍋翻擾後，耐心地慢慢地說：「擱等吉咧…厚啊…厚啊…」(再等回，好了，好了…)完全不顧瓦斯灶前，手裡捧著碗香噴噴的白米飯、眼裡充滿「渴望」神情以及就要從嘴裡掉下來饞涎的一家五小。熱騰騰的濃湯往白米飯裡淋灑時候，好幾次我都暗自懊惱，今晚媽媽沒讓我用「大碗公」大快朵頤。
母親生病後就搬到大哥家裡，由大哥大嫂全天候照顧。過世前三天，意識已經不甚清楚的她，竟然要求大哥帶他回老家。一到家就陷入彌留狀態，媽媽突然清醒過來直喊餓，還要大嫂幫忙煮碗蕃茄湯。混亂當中，有人衝向超市，有人燒水，無聲無息地煮著，被燒煮得不斷翻滾在逐漸變紅湯汁裡的蕃茄，那個夜裡的那一鍋湯怎樣看都覺得與每個人的心一樣沉重。半碗的蕃茄湯摻拌半碗的白飯，已經好久連一顆米粒都無法下嚥的媽媽，竟然在大哥雙手餵食下，以及他的孩子們深深注視、聲聲驚嘆聲中乾淨吃完。媽媽骨瘦如柴孱弱的身體以及慘白如死灰的臉色，頓時渾潤開來，眼睛閃散出來滿足的亮光，教人一生不忘記。隔天，母親就往有天父的地方去了……
那天晚上，用大湯碗盛著另外水煮過的麵條，澆滿濃郁的蕃茄梅花肉片湯，熱氣不斷冒出，蕃茄麵條爭相迸出濃濃的香味，教人一口接一口。老爺端起大碗，仰頭喝下最後一口濃湯，拍拍微脹的肚皮，咧開嘴笑嘻嘻地滿足的說：「啊…好吃…」擦擦滿嘴的油漬以及滿頭的大汗，半仰臥沙發連聲說：「…吃飽後…休息一下最舒服…」
用簡單的人間美味，在儉樸舒適的小屋，與有點美又已經不美的老「小妻」，伴隨很老又不服老的老「老夫」，這樣半百的人生，最豐富也就是此時此刻。
作者現居台灣﹐保留版權
