作者：四力

老年黃斑變性是一種眼底視網膜的病變……

老年黃斑變性是一種眼底視網膜的病變，除了年齡以外，病因至今還沒有完全弄清楚，但是吸煙，高血壓以及家族遺傳因素已經肯定與老年黃斑變性的發生有關。在西方國家中，隨著人群的壽命延長，老年黃斑變性已經成為老年人群的主要致盲病因。在這兒我想簡略地介紹一下什麼是老年黃斑變性以及有關的注意事項，以供大家參考。

要了解黃斑變性，首先要了解什麼是“黃斑”。“黃斑”是指眼內的視網膜在後極部的中央有一個區域，由大量的錐形視覺細胞組成。我們90%的白日的視覺靠這些細胞來完成。它們還具有辨別顏色和細微結構的能力。黃斑以外的周邊部視網膜是由桿狀視覺細胞組成，他們僅能辨別暗光，但是不能辨別顏色。由於黃斑區沒有血管分布，顏色比較暗黃，故稱之“黃斑”。由於其獨特的生理功能，如果黃斑受損，導致的視力的受損是十分嚴重的。

老年黃斑變性主要是隨著年齡的增老視網膜出現的一種退行性病變，臨床上分為兩型：幹性和濕性。所謂“幹性”是指黃斑區的各層組織逐漸萎縮，變薄，視力因而逐漸下降，目前這一類型還沒有可行的治療方案。而“濕性”是在黃斑萎縮的基礎上，又出現了異常血管生長並侵入到黃斑區。這種新生血管很脆弱，容易出血，這種出血可以造成病人突然喪失中心部視力，嚴重影響病人的獨立生活。由於這種新生血管還會不斷地發生，預後往往不良。近七八年來，已經發展出一種新的激光療法叫做：“光動力學療法：（Photodynamic Therapy, PDT），這種療法是給病人注射一種顏料（Visudyne），這種顏料在很短的時間內, 與眼底異常血管的血管壁中的細胞結合起來，它們吸收特定波長的激光。在這種激光的照射下，這些異常血管受到損傷而凝固閉合，進而防止了進一步的出血和滲出。這種療法不能挽回已經受損的視力，但是可以幫助病人在一段時間內，維持現有的視力，這樣也就有助於病人維持一段獨立生活的能力。

對於老年黃斑變性的預防，眾說紛紜，諸如：服用多種維生素及抗氧化劑，控制高血壓，戒煙，預防過多的紫外線照射，等等。目前，很多研究工作者仍然在努力發展新療法，預見將來對於老年性黃斑變性的治療將是一種聯合多種手段的治療方式，比如說，激光加上眼內藥物治療等。

四力 /來自中國的眼科醫生/現在黃金海岸的眼科中心工作，（保留版權）